Criatura gigante blindada do fundo do mar com 14 pernas descoberta a 2.500 pés sob as ondas
O animal de aparência assustadora tem uma carapaça amarelo-creme distinta e foi encontrado vivendo sob as ondas da Península de Yucatán, no Golfo do México - onde um ataque de asteróide destruiu os dinossauros.
Um notável Piolho Gigante do Mar Profundo com 14 patas e medindo mais de 25 centímetros de comprimento foi descoberto no Golfo do México.
O isopad, que é uma espécie nova e 25 vezes maior que seu primo, foi encontrado vivendo a mais de 2.500 pés abaixo das ondas – ao largo da Península de Yucatán.
É o local onde ocorreu o ataque do asteróide que exterminou os dinossauros - 66 milhões de anos atrás.
Chamado de Bathonymus yucatanensis, ele acrescenta evidências de que sabemos mais sobre o espaço do que sobre os oceanos.
O animal bizarro tem uma carapaça amarelo-creme distinta – e é um exemplo de gigantismo oceânico.
Algumas criaturas que vivem nas profundezas tendem a crescer muito mais do que seus parentes em águas mais rasas ou em terra.
A maioria dos isópodes mede menos de 10 mm (0,4 pol.) De comprimento. As 20 espécies do gênero 'supergigante' Bathynomus crescem e se tornam mais de 30 vezes maiores.
O grupo misterioso e primitivo que habita a zona bêntica – a parte mais profunda do oceano, raramente explorada pessoalmente.
Seus primos variam de caranguejos, camarões e lagostas a piolhos, percevejos e rechonchudos - que se alimentam de matéria em decomposição e são familiares para qualquer pessoa que tenha levantado uma pedra ou escavado no jardim.
Eles são bastante semelhantes - mas pelo seu tamanho extraordinário. O maior atinge 1 pé e 8 polegadas.
Embora pareçam assustadores, são completamente inofensivos para os humanos.
Bathynomus Yucatanensis acrescenta outra adição ao panteão de isópodes. Isso eleva para três o total de espécies conhecidas de Bathonymus no Golfo do México.
Inicialmente foi pensado para ser uma variação de Bathynomus Giganteus – um dos maiores encontrados em 1879. B. maxeyorum foi descrito em 2016.
Mas um exame mais detalhado do espécime revelou uma série de características únicas. Foi capturado em uma armadilha com isca em 2017.
O autor principal, Dr. Ming-Chih Huang, da Universidade Nacional de Tainan, Taiwan, disse: "Bathynomus Yucatanensis é morfologicamente distinto de Bathynomus Giganteus e Bathynomus Maxeyorum."
Mantido pelo Aquário Enoshima, no Japão, o indivíduo era sutilmente diferente de seus parentes.
Dr Huang disse: "Comparado com Bathynomus Giganteus, Bathynomus Yucatanensis tem proporções corporais mais delgadas e é mais curto em comprimento total - e os pereópodes ou membros torácicos são mais delgados."
Ele também tem antenas mais longas. As duas espécies têm o mesmo número de espinhos na extremidade da cauda, chamados pleotelson.
Dr Huang disse: “Bathynomus Giganteus foi descoberto há mais de um século, e mais de 1.000 espécimes foram estudados sem nenhuma sugestão até agora de uma segunda espécie com o mesmo número de espinhos pleotelsônicos.
“O exame superficial, usando apenas espinhos de pleotelson, poderia facilmente resultar na identificação incorreta de espécimes de B. yucatanensis como B. giganteus.
"Comparado com Bathynomus Maxeyorum, a característica mais distintiva é o número de espinhos pleotelson - 11 espinhos em B. yucatanensis versus 7 em Bathynomus Maxeyorum."
As cores manchadas da concha distinguiam-na ainda mais de seus parentes mais acinzentados.
Para ter certeza, os cientistas realizaram uma análise genética molecular comparando Bathynomus Giganteus e Bathynomus Yucatanensis.
Dr. Huang disse: “Devido às diferentes sequências dos dois genes (COI e 16S rRNA), juntamente com diferenças na morfologia, nós o identificamos como uma nova espécie”.
Os pesquisadores construíram uma árvore genealógica que mostrava B. yucatanensis como o parente mais próximo de Bathynomus Giganteus.
Dr Huang disse: “Bathynomus Giganteus é de fato a espécie mais próxima de B. yucatanensis. Isso indica que as duas espécies provavelmente tiveram um ancestral comum.
"Além disso, também pode haver outros Bathynomus spp. não descobertos no Atlântico ocidental tropical."
O estudo também esclarece que os espécimes do Mar da China Meridional identificados como Bathynomus Kensleyi são na verdade Bathynomus Jamesi.
Bathynomus Kensleyi está restrito ao Mar de Coral, na costa da Austrália.
Dr. Huang disse: “É cada vez mais evidente que as espécies de Bathynomus podem ser extremamente semelhantes na aparência geral, e também que há uma longa história de identificação incorreta de espécies do gênero”.
As distinções de espécies recentemente estabelecidas têm implicações para a conservação.
Acrescentou o Dr. Huang: “Algumas espécies de Bathynomus com potencial comercial tornaram-se alvos da pesca de arrasto em alto mar”.
Embora os isópodes gigantes sejam explorados apenas esporadicamente, “para a gestão da pesca de Bathynomus, é importante saber precisamente quais as espécies que estão a ser capturadas”.
Nos últimos anos, vimos muitas novas espécies vindas das profundezas dos oceanos, incluindo os peixes que vivem nas profundezas do mundo, os caranguejos 'Hoff' de peito peludo, os atraentes peixes neon e o animal mais longo já registrado - um flutuante colônia zooide medindo 154 pés de comprimento.
As unidades multicelulares se desenvolvem a partir de um único óvulo fertilizado e se combinam para criar colônias funcionais capazes de reproduzir, digerir, flutuar, manter o posicionamento do corpo e usar a propulsão a jato para se mover.
Nenhum comentário:
Postar um comentário