✔ Criaturas Incríveis®: março 2018

Faixa Geográfica

Os dik-diks são encontrados no extremo sudeste da Somália, centro e sul do Quênia, norte e centro da Tanzânia, sudoeste de Angola e Namíbia (Nowak 1983).

Habitat

Os dik-diks habitam uma região de mato árido, não se estendendo muito para a savana. Eles precisam de arbustos pesados para se esconder e se alimentar, mas não precisam de muita água.

Descrição física

As dimensões de um dik-dik adulto são as seguintes: o comprimento do corpo é 520-670 mm, o comprimento da cauda é 35-55 mm e a altura medida no ombro é 305-405 mm (MacDonald 1985). Sua coloração é cinza amarelado a marrom avermelhado no dorso e acinzentado a branco no ventre. Chifres são encontrados apenas em machos; eles são anelados e robustos na base. Eles podem ser escondidos às vezes por um tufo de cabelo na testa do animal. Os cascos acessórios são pequenos e sua cauda é notável. A característica mais distintiva desta espécie particular de dik-dik é que seu focinho é particularmente alongado em uma tromba.

Reprodução

Os dik-diks fêmeas são sexualmente maduros aos 6 meses de idade e os machos estão prontos para se reproduzir aos 12 meses. Machos e fêmeas formam pares permanentemente acasalados que ocupam uma área de 5 a 30 hectares (12,5-75 acres) (Nowak 1983). O macho corteja a fêmea correndo por trás dela com a cabeça e o pescoço esticados e o focinho apontando para a frente. A cópula começa com o macho em pé sobre as patas traseiras atrás da fêmea e agitando as patas dianteiras em um ângulo agudo com o próprio corpo no ar sobre as costas dela (Kingdon 1982).

Comportamento

Os dik-diks são tímidos e evasivos, escondendo-se no mato na maior parte do tempo. Quando assustados, entretanto, eles decolam em uma série de saltos em zigue-zague, chamando "zik-zik" ou "dik-dik", daí seu nome comum (Nowak 1983). Eles usam caminhos definidos quando viajam por seu território. M. Kirki é noturno (Kingdon 1982). Sua densidade populacional é de aproximadamente 24 adultos por quilômetro quadrado (Parker 1990). Todas as famílias marcam seus territórios individuais por meio de um processo denominado "cerimônia de defecação". Começa com a mulher que defeca e urina em um determinado local, com o homem de pé diretamente atrás dela. Então ele cheira seus excrementos e urina, curvando o lábio superior e mostrando os dentes. Ele raspa as fezes dela com as patas dianteiras e deposita sua urina e fezes sobre elas, virando-se várias vezes no processo. Ele então marca um caule de planta com secreção de sua glândula pré-orbital. O homem permanece então o defensor do território; as mulheres não são capazes de manter um território por si mesmas (Kingdon 1982).

Os conflitos entre vizinhos territoriais não são frequentes, mas ocorrem ocasionalmente. Os machos de cada território se lançam uns contra os outros, param, balançam a cabeça vigorosamente e se viram. Cada vez, eles voltam para uma distância maior um do outro e atacam continuamente até que um desista. Isso é concluído quando ambos dão patadas no chão, urinam e defecam. (MacDonald 1985)

Hábitos alimentares

Como os dik-diks são tão pequenos, sua necessidade metabólica por quilograma é alta e eles devem consumir mais comida por quilograma de peso corporal do que os mamíferos com cascos maiores. Eles compartilham um habitat com kudu, que mantém os arbustos a menos de um metro do solo, e com zebra, que mantém a grama no chão (Kingdon 1982). Isso permite que uma fonte de alimento cresça abundantemente em um nível ideal para o dik-dik. Eles requerem vegetação que seja facilmente digerida e pobre em fibras. Oitenta por cento de sua dieta vem das folhas de árvores e arbustos; 17 por cento vêm de gramíneas; e o restante vem de ervas e junças (Parker 1990). Eles se alimentam principalmente do amanhecer ao meio da manhã e do meio da tarde até o anoitecer (Parker 1990).

Referências

Kingdon, Jonathon. 1982. East African Mammals. Vol III. Londres: Academic Press.

MacDonald, Dr. David (ed). 1985. Encyclopedia of Mammals. New York: Facts on File Publications.

Nowak, Ronald M. e John L. Paradiso (ed). 1983. Walker's Mammals of the World. Vol II. Baltimore: Johns Hopkins University Press.

Nowak, Ronald M. (ed). 1991. Mamíferos de Walker do Mundo. Vol II Baltimore: Johns Hopkins University Press.

Parker, Sybil P (ed). 1990. Grzimek's Encyclopedia of Mammals. Vol. 5. Nova York: McGraw-Hill Publishing Company.

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