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Papagaio Heracles Inexpectatus


Cientistas encontraram os restos mortais de um Papagaio gigante que espreitou a Nova Zelândia há 20 milhões de anos - e tinha a metade da altura de um humano.

Kakapo

A análise de ossos da perna que se acredita ter 20 milhões de anos levou à identificação do que se acredita ser a maior espécie de papagaio - que foi apropriadamente apelidada de "Hércules".

Os cientistas que encontraram grandes ossos estranhos perto de uma antiga cidade de mineração de ouro em Otago pensaram que poderia ser um pato.

"Quando você olha para pássaros gigantes, você pensa que poderia ser um pato, ou um pombo, ou uma ratita [pássaros que não voam, como o kiwi]", disse o Dr. Trevor Worthy, que liderou a análise de ossos fósseis em St Bathans por 20 anos.

"Ninguém jamais considerou um papagaio, porque isso nunca tinha acontecido antes."

Trevor Worthy

Mas a análise dos dois ossos da perna, que têm cerca de 20 milhões de anos, descobriu que eles vieram de um Kakapo gigante que provavelmente pesava cerca de 7 kg - mais de duas vezes mais pesado que o maior Kakapo conhecido recente.

Os cientistas não encontraram nenhum outro Papagaio tão grande em qualquer outro lugar na história fóssil do mundo, preenchendo o mesmo nicho no topo da hierarquia frutífera que era preenchido pelo extinto Dodô, uma espécie de pombo, nas Ilhas Maurício.

Worthy e seus colegas, que publicaram sua descoberta no journal Biology Letters da Royal Society, chamaram o papagaio gigante de Heracles Inexpectatus - Hércules, o Inesperado.

Heracles Inexpectatus - Hércules, o Inesperado 1

Heracles Inexpectatus - Hércules, o Inesperado 2

Heracles Inexpectatus - Hércules, o Inesperadoc3

Quando Heracles Inexpectatus, viveu, a maior parte da Nova Zelândia havia emergido do mar recentemente. A terra era plana, os Alpes do Sul ainda não haviam surgido e Otago era um paraíso subtropical. Fósseis de crocodilos e tartarugas terrestres também foram encontrados em St Bathans.

"O clima e a vegetação eram muito parecidos com os da cidade moderna de Queensland", disse Worthy.

Era um mundo muito mais quente, então a floresta ficou bastante diversificada. Havia eucaliptos, casuarinas, muitas palmeiras e louros. Perdemos tudo isso desde então. Portanto, aquela floresta tropical quente forneceu muitas plantas com sementes e, portanto, muitos mais pássaros comedores de frutas."

Os ossos de Heracles Inexpectatus são tão grossos que Worthy acredita que o pássaro quase certamente não voou.
Provavelmente andava pelo chão. Era um análogo do Dodô. Em Maurício, o Dodô vagava pelo solo e comia frutas, nozes e sementes. Em todas as ilhas, há apenas um grande herbívoro / onívoro no solo. Há o Dodô nas Ilhas Maurício, há outro pombo gigante em Viti Levu em Fiji, há um conjunto de patos grandes no Havaí, mas nenhum pombo ou papagaio.

Mas o reinado de Heracles Inexpectatus não durou. Um grande resfriamento no clima mundial, que baixou as temperaturas em cerca de 8ºC, cerca de 12 milhões de anos atrás, destruiu as florestas subtropicais de Otago e reduziu drasticamente as espécies de pássaros que engordavam com seus frutos.

Heracles Inexpectatus, o Inesperado "provavelmente morreu".

"Mas é parte de uma linhagem de onde vem o Kakapo", disse Worthy. "É provável que houvesse mais de uma espécie, teria havido uma gigante e talvez uma menor que sobreviveu."

Musaranho Elefante

Musaranho Elefante

Os Musaranhos Elefantes são mamíferos de pequenas dimensões pertencentes à família Macroscelididae. O seu nome deriva do fato de estes pequenos animais possuírem narizes compridos semelhantes às trombas de Elefantes. Nativo de África, o Musaranho Elefante pode ser encontrado em qualquer ambiente desde o Deserto da Namíbia até as densas florestas sul-africanas. O Musaranho Elefante Norte Africano é das poucas espécies que vivem em ambientes semiáridos e montanhosos no Norte de África. Possui uma esperança média de vida de 2,5-4 anos.

Musaranho Elefante movimenta-se aos saltos como os coelhos, devido às patas compridas que possuem. O seu tamanho varia, de espécie para espécie, podendo ter entre os 10 – 30 cm e pesar cerca de 50 – 500g. O Musaranho Elefante de orelhas curtas apenas mede cerca de 150 mm. O tamanho da sua “tromba” também varia de espécie para espécie e é usada principalmente para encontrar comida.

São insetívoros e alimentam-se principalmente de Aranhas, Formigas, Centopeias e até Minhocas e outros invertebrados.

Superficialmente são semelhantes aos Musaranhos, mas a nível genético eles são parentes próximos dos elefantes e de outros animais pertencentes à superordem Afrotheria, da qual também fazem parte os Manatins, certas espécies de Toupeiras ou o Aardvark.

Principalmente diurnos e muito ativos, são difíceis de se apanhar e raramente são vistos pois o Musaranho Elefante é muito cuidadoso e ao menor sinal de perigo fogem para pequenos tuneis subterrâneos, escavados por estes animais.

Não são animais muito sociáveis, embora os pares monógamos que formem possam durar uma vida. Mas há espécies onde estes pares de Musaranho Elefante têm vidas quase completamente separadas, apesar de habitarem o mesmo lar, eles dormem em locais afastados e alimentam-se separadamente, apenas se encontrando durante a época de acasalamento.

O período de gestação dura cerca 45-60 dias e a progenitora dá à luz a 1-3 crias. Estas nascem bem desenvolvidas, mas elas mantêm-se na toca por vários dias antes de saírem para o exterior.

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Porco Formigueiro - Porco da Terra - Orycteropus Afer

Porco Formigueiro - Orycteropus Afer

O Porco Formigueiro - Porco da Terra (Aardvark - Orycteropus Afer) é um de tamanho médio, enterramento, noturno mamífero nativo de África. É a única espécie viva da ordem Tubulidentata, embora outras espécies e gêneros pré-históricos de Tubulidentata sejam conhecidos. Ao contrário da maioria dos outros insetívoros, tem um focinho comprido para farejar comida. Ele percorre a maior parte dos dois terços do sul do continente africano, evitando áreas que são principalmente rochosas. Alimentador noturno, ele subsiste de formigas e cupins, que escavará de suas colinas com suas garras afiadas e pernas poderosas. Ele também cava para criar tocas para viver e criar seus filhotes. Ele recebe a classificação de "menos preocupação" da IUCN, embora seus números pareçam estar diminuindo.

Porco Formigueiro pertence ao clado que também inclui Elefantes, Peixes-Boi e Hyraxes.

Este nome, Porco Formigueiro, é às vezes coloquialmente chamado de Formiga-Africana, Tamanduá (não deve ser confundido com o tamanduá sul-americano) ou Tamanduá-Bandeira, após o Cabo da Boa Esperança. O nome "Aardvark" é Afrikaans (pronúncia do Afrikaans: [ˈɑːrtfark]), vem do Afrikaans (erdvark) e significa Porco da Terra (aarde: terra/chão, vark: porco), porque de seus hábitos de escavação, é também a primeira palavra polissilábica em muitos dicionários de inglês. O nome Orycteropus significa pé escavador, e o nome Afer se refere à África. O nome da ordem dos Porcos da Terra, Tubulidentata, vem dos dentes em estilo tubular. 

Taxonomia 

O crânio de um Porco Formigueiro

Porco Formigueiro não tem parentesco próximo com o porco, em vez disso, é o único representante existente da obscura ordem de mamíferos Tubulidentata, na qual é geralmente considerada uma espécie variável do gênero Orycteropus, o único gênero sobrevivente na família Orycteropodidae. O Porco Formigueiro não tem parentesco próximo com o Tamanduá sul-americano, apesar de compartilhar algumas características e uma semelhança superficial. As semelhanças são baseadas na evolução convergente. Os parentes vivos mais próximos do Porco Formigueiro são: Musaranho Elefante, tenrecs Toupeira Dourada. Junto com o Sirênio, Hyrax, Elefante, e seus parentes extintos, esses animais formam a superordem Afrotheria. Estudos do cérebro mostraram semelhanças com Condylarthra, e dado o status do clado como um táxon de lixo, pode significar que algumas espécies tradicionalmente classificadas como condylarths são na verdade Porcos Formigueiros.

História Evolutiva 

Com base em fósseis, Bryan Patterson concluiu que os primeiros parentes do Porco Formigueiro apareceram na África por volta do final do Paleoceno.  Os ptolemaiidans, um misterioso clado de mamíferos com afinidades incertas, podem na verdade ser caules-aardvarks, seja como um clado irmão de Tubulidentata ou como um grau levando aos verdadeiros tubulidentados. 

O primeiro tubulidentado inequívoco foi provavelmente Myorycteropus africanus de depósitos do Mioceno do Quênia. O exemplo mais antigo do gênero Orycteropus foi Orycteropus Mauritanicus, encontrado na Argélia em depósitos do Mioceno médio, com uma versão igualmente antiga encontrada no Quênia. Os fósseis do Aardvark foram datados em 5 milhões de anos e foram localizados em toda a Europa e no Oriente Próximo. 

O misterioso Plesiorycteropus (também conhecido como Bibymalagasy ou Malagasy Aardvark), do Pleistoceno de Madagascar foi originalmente pensado para ser um tubulidentado que era descendente de ancestrais que entraram na ilha durante o Eoceno. No entanto, uma série de diferenças anatômicas sutis juntamente com evidências moleculares recentes agora levam os pesquisadores a acreditar que Plesiorycteropus é um parente das Toupeiras Douradas e tenrecs que alcançaram uma aparência semelhante a um Porco Formigueiro, num nicho ecológico por meio da evolução convergente. 

Subespécies 

Aardvark tem dezessete subespécies mal definidas listadas: 

Orycteropus afer Afer
Orycteropus afer Adametzi Grote, 1921
Orycteropus afer Aethiopicus Sundevall, 1843
Orycteropus afer Angolensis Zukowsky & Haltenorth, 1957
Orycteropus afer Erikssoni Lönnberg, 1906
Orycteropus afer Faradjius Hatt, 1932
Orycteropus afer Haussanus Matschie, 1900
Orycteropus afer Cordofanicus Rothschild, 1927
Orycteropus afer Lademanni Grote, 1911
Orycteropus afer Leptodon Hirst, 1906
Orycteropus afer Matschiei Grote, 1921
Orycteropus afer Observandus Grote, 1921
Orycteropus afer Ruvanensis Grote, 1921
Orycteropus afer Lição senegalensis, 1840
Orycteropus afer Somalicus Lydekker, 1908
Orycteropus afer Wardi Lydekker, 1908
Orycteropus afer Wertheri Matschie, 1898

A Encyclopædia Britannica de 1911 também menciona Orycteropus Afer Capensis ou Urso-Formiga-do-Cabo da África do Sul.

Descrição 

Porco Formigueiro tem uma aparência vagamente semelhante à de um Porco. Seu corpo é robusto com costas proeminentemente arqueadas e esparsamente coberto por pelos ásperos. Os membros são de comprimento moderado, com as pernas traseiras mais longas que as anteriores. Os pés dianteiros perderam o pollex (ou 'polegar'), resultando em quatro dedos, enquanto os pés traseiros têm todos os cinco dedos. Cada dedo do pé tem uma unha grande e robusta que é um pouco achatada e semelhante a uma pá, e parece ser intermediária entre uma garra e um casco. Enquanto o Porco Formigueiro é considerado digitígrado, às vezes parece ser plantígrado. Essa confusão acontece porque quando ele se agacha fica nas solas. Uma característica que contribui para a capacidade de cavar buracos dos Porco Formigueiro é um tecido endosteal denominado osso esponjoso grosso compactado (CCCB). A resistência ao estresse e à deformação fornecida pelo CCCB permite que os Porco Formigueiro criem suas tocas, levando a um ambiente favorável para plantas e uma variedade de animais. 

O peso de um Porco Formigueiro é normalmente entre 60 e 80 quilogramas (130-180 lb). O comprimento de um Aardvark é geralmente entre 105 e 130 centímetros (3,44-4,27 pés), e pode atingir comprimentos de 2,2 metros (7 pés 3 pol.) Quando sua cauda (que pode ser de até 70 centímetros (28 pol.))) é levado em consideração. Tem 60 centímetros (24 pol.) de altura no ombro e uma circunferência de cerca de 100 centímetros (3,3 pés). É o maior membro do clado Afroinsectiphilia proposto. O Porco Formigueiro é de cor cinza-amarelado pálido e muitas vezes manchado de marrom-avermelhado pelo solo. A pelagem do Porco Formigueiro é fina e a proteção primária do animal é sua pele dura. Seu cabelo é curto na cabeça e na cauda, entretanto, suas pernas tendem a ter pelos mais longos. O pelo da maioria de seu corpo é agrupado em grupos de 3-4 fios. O pelo ao redor de suas narinas é denso para ajudar a filtrar as partículas enquanto cava. Sua cauda é muito grossa na base e afila gradativamente.

Cabeça 

A cabeça bastante alongada é inserida em um pescoço curto e grosso, e a ponta do focinho contém um disco, que abriga as narinas. Ele contém um arco zigomático fino, mas completo. A cabeça do Porco Formigueiro contém muitas características únicas e diferentes. Uma das características mais distintivas dos Tubulidentata são seus dentes. Em vez de ter uma cavidade pulpar, cada dente possui um aglomerado de tubos finos, hexagonais, verticais e paralelos de vasodentina (uma forma modificada de dentina), com canais pulpares individuais, mantidos juntos pelo cemento. O número de colunas depende do tamanho do dente, com a maior tendo cerca de 1.500. Os dentes não têm revestimento de esmalte e estão desgastados e crescem continuamente. O Aardvark nasce com incisivos e caninos convencionais na parte frontal da mandíbula, que caem e não são substituídos. Os Porcos Formigueiro adultos têm apenas dentes na bochecha na parte posterior da mandíbula e têm uma fórmula dentária de:

0.0.2-3.3
0.0.2.3

Esses dentes restantes são parecidos com pinos e sem raízes, e têm uma composição única. Os dentes consistem em 14 molares superiores e 12 inferiores. A área nasal do Aardvark é outra área única, pois contém dez conchas nasais, mais do que qualquer outro mamífero placentário. 

As laterais das narinas estão cheias de pelos. A ponta do focinho é altamente móvel e movida por músculos miméticos modificados. O tecido carnoso que divide as narinas provavelmente tem funções sensoriais, mas não se sabe se são de natureza olfativa ou vibratória. Seu nariz é composto de mais ossos cornetos do que qualquer outro mamífero, algo entre 9 e 11, em comparação com cães com 4 a 5. Com uma grande quantidade de ossos cornetos, o Aardvark tem mais espaço para o úmido epitélio, que é a localização do bulbo olfatório. O nariz contém nove bulbos olfativos, mais do que qualquer outro mamífero. Seu olfato apurado não se origina apenas na quantidade de bulbos no nariz, mas também no desenvolvimento do cérebro, já que seu lobo olfatório é muito desenvolvido. O focinho lembra um focinho alongado de Porco. A boca é pequena e tubular, típica de espécies que se alimentam de formigas e cupins. O Porco Formigueiro tem uma língua longa, fina, semelhante a uma cobra, protuberante (com 30 centímetros de comprimento) e estruturas elaboradas que suportam um olfato apurado. As orelhas, que são muito eficazes, são desproporcionalmente longas, cerca de 20–25 centímetros (7,9–9,8 pol.) De comprimento. Os olhos são pequenos para a cabeça e consistem apenas em hastes. 

Sistema digestivo 

O estômago do Porco Formigueiro tem uma área pilórica muscular que atua como uma moela para moer os alimentos engolidos, tornando a mastigação desnecessária. Seu ceco é grande. Ambos os sexos emitem uma secreção de cheiro forte de uma glândula anal. Suas glândulas salivares são altamente desenvolvidas e circundam quase completamente o pescoço; sua saída é o que faz com que a língua mantenha sua pegajosidade. A fêmea possui dois pares de tetas na região inguinal. 

Geneticamente falando, o Porco Formigueiro é um fóssil vivo, pois seus cromossomos são altamente conservados, refletindo muito do arranjo eutério antigo antes da divergência dos principais taxa modernos. 

Habitat e área 

Os Porco Formigueiro são encontrados na África Subsaariana, onde há habitat adequado (savanas, pastagens, bosques e matagais) e alimentos (isto é, formigas e cupins) disponíveis. Eles passam as horas do dia em tocas escuras para evitar o calor do dia. O único habitat importante em que não estão presentes é a floresta pantanosa, já que o lençol freático alto impede a escavação a uma profundidade suficiente. Eles também evitam terrenos rochosos o suficiente para causar problemas de escavação. Eles foram documentados até 3.200 metros (10.500 pés) na Etiópia. Eles estão presentes em toda a África Subsaariana até a África do Sul, com poucas exceções. Essas exceções incluem as áreas costeiras da Namíbia, Costa do Marfim e Gana. Eles não são encontrados em Madagascar. 

Ecologia e comportamento 

Os Porco Formigueiro vivem até 23 anos em cativeiro. Sua audição aguçada os alertam sobre predadores: Leões, Leopardos, Chitas, Cães Selvagens Africanos, Hienas e Pítons.  Alguns humanos também caçam Porco Formigueiro para obter carne. Aardvarks podem cavar rápido ou correr em ziguezague para iludir os inimigos, mas se tudo mais falhar, eles atacarão com suas garras, cauda e ombros, às vezes caindo de costas, ficando imóveis, apenas para atacar com as quatro patas. Eles são capazes de causar danos substanciais às áreas desprotegidas de um invasor. Eles também cavarão para escapar, pois podem, quando pressionados, cavar extremamente rápido. 

Alimentação

Porco Formigueiro é noturno e é uma criatura solitária que se alimenta quase exclusivamente de Formigas e Cupins (mirmecofagia). A única fruta comida por Aardvarks é o pepino Aardvark. Na verdade, o pepino e o Porco Formigueiro têm uma relação simbiótica à medida que comem os frutos subterrâneos e defecam as sementes perto de suas tocas, que então crescem rapidamente devido ao solo solto e à natureza fértil da área. O tempo passado no intestino do Porco Formigueiro ajuda a fertilidade da semente, e a fruta fornece a umidade necessária para o Porco Formigueiro.  Eles evitam comer a formiga motorista africanae, formigas vermelhas. Devido às suas rígidas exigências de dieta, eles precisam de uma grande variedade para sobreviver. Um Aardvark emerge de sua toca no final da tarde ou logo após o pôr do sol, e forrageia em uma área de vida considerável que abrange de 10 a 30 quilômetros (6,2 a 18,6 milhas). Enquanto procura comida, o Porco Formigueiro mantém o nariz no chão e as orelhas apontadas para a frente, o que indica que tanto o olfato quanto a audição estão envolvidos na busca por comida. Eles ziguezagueiam enquanto forrageiam e geralmente não repetem uma rota por 5 a 8 dias, pois parecem permitir que os ninhos de cupins se recuperem antes de se alimentarem novamente. 

Durante um período de forrageamento, eles vão parar e cavar uma trincheira em forma de "V" com seus pés dianteiros e, em seguida, farejar profusamente como um meio de explorar sua localização. Quando uma concentração de formigas ou cupins é detectada, o Aardvark cava nele com suas poderosas patas dianteiras, mantendo suas longas orelhas eretas para ouvir os predadores, e pega um número surpreendente de insetos com sua língua longa e pegajosa - algo como uns 50.000 foram registrados numa noite. Suas garras permitem que ele cave rapidamente através da crosta extremamente dura de um cupim ou formigueiro. Evita inalar o pó selando as narinas. Quando bem-sucedido, o Aardvark é longo (até 30 centímetros (12 pol.)) a língua lambe os insetos, as mordidas dos cupins ou os ataques de ferroadas das formigas tornam-se inúteis pela pele dura. Depois da visita do Porco Formigueiro a um cupinzeiro, outros animais farão uma visita para pegar todas as sobras. Os cupinzeiros por si só não fornecem comida suficiente para o Porco da Terra, então eles procuram os cupins que estão se movendo. Quando esses insetos se movem, eles podem formar colunas de 10 a 40 metros (33 a 131 pés) de comprimento e tendem a ser presas fáceis com pouco esforço exercido pelo Aardvark. Essas colunas são mais comuns em áreas de gado ou outros animais com cascos. A grama pisoteada e o esterco atraem cupins dos gêneros Odontotermes, Microtermes e Pseudacanthotermes

Em uma base noturna, eles tendem a ser mais ativos durante a primeira parte da noite (aproximadamente as quatro horas entre 20h00 e 12h00). No entanto não parecem ter preferência por noites claras ou escuras. Durante condições climáticas adversas ou se forem perturbados, se retirarão para seus sistemas de tocas. Cobrem entre 2 e 5 quilômetros (1,2 e 3,1 milhas) por noite, no entanto, alguns estudos mostraram que podem percorrer até 30 quilômetros (19 milhas) em uma noite. 

Vocalização

Porco Formigueiro é um animal bastante quieto. No entanto, ele emite sons suaves de grunhido enquanto forrageia e grunhidos altos ao chegar à entrada do túnel. Ele faz um som de balido se assustado. Quando é ameaçado, ele se dirige a uma de suas tocas. Se um não estiver fechado, ele cavará um novo rapidamente. Este novo será curto e exigirá que o Aardvark recue quando a costa estiver limpa. 

Movimento

O Aardvark é conhecido por ser um bom nadador e foi testemunhado nadando com sucesso em fortes correntes. Ele pode cavar um metro de túnel em cerca de cinco minutos, mas se move bem devagar.

Ao sair da toca à noite, eles param na entrada por cerca de dez minutos, farejando e ouvindo. Após este período de vigilância, ele saltará e em segundos estará a 10 metros (33 pés) de distância. Em seguida, ele fará uma pausa, levantará as orelhas, girando a cabeça para ouvir, e então pulará e se moverá para começar a forragear. 

Além de cavar Formigas e Cupins, o Aardvark também escava tocas para viver, que geralmente se enquadram em uma das três categorias: tocas feitas durante a procura de alimentos, refúgio e local de descanso e casas permanentes. Os locais temporários estão espalhados ao redor da área de vida e são usados ​​como refúgios, enquanto a toca principal também é usada para reprodução. As tocas principais podem ser profundas e extensas, ter várias entradas e ter até 13 metros (43 pés). Essas tocas podem ser grandes o suficiente para um homem entrar. O Aardvark muda o layout de sua toca de casa regularmente, e periodicamente se move e faz uma nova. As antigas tocas são uma parte importante da vida selvagem africana. Quando estão desocupados, são habitados por animais menores, como o Cachorro Selvagem Africano, o Papo-Comedor de Formigas, a Nycteris Thebaica e os Javalis. Outros animais que os usam são Lebres, Mangustos, Hienas, Corujas, Pítons e Lagartos. Sem esses refúgios, muitos animais morreriam durante a temporada de incêndios florestais. Apenas mães e filhotes compartilham tocas, entretanto, o Porco da Terra é conhecido por viver em pequenos grupos familiares ou como uma criatura solitária. Se for atacado no túnel, ele escapará cavando para fora do túnel, colocando o novo aterro entre ele e seu predador, ou se decidir lutar, ele rolará de costas e atacará com suas garras. O Porco Formigueiro costuma dormir em um ninho de formigas recém-escavado, que também serve como proteção contra seus predadores.

Reprodução 

Os Porcos Formigueiro acasalam apenas durante a estação de reprodução, após um período de gestação de sete meses, um filhote pesando em torno de 1,7-1,9 kg (3,7-4,2 lb) nasce durante maio-julho. Ao nascer, o jovem tem orelhas flácidas e muitas rugas. Ao mamar, ele vai tirar cada teta em sucessão. Após duas semanas, as dobras da pele desaparecem e, após três, as orelhas podem ser mantidas em pé. Após 5–6 semanas, os pelos do corpo começam a crescer. Ele é capaz de deixar a toca para acompanhar sua mãe após apenas duas semanas e come cupins em 9 semanas, e é desmamado entre três meses e 16 semanas. Aos seis meses de idade, ele é capaz de cavar suas próprias tocas, mas frequentemente permanecerá com a mãe até a próxima temporada de acasalamento, e está sexualmente maduro a partir dos dois anos de idade.

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Petauro do Açúcar | Lumbalk | Yegang | Kajben | Aymows - Petaurus Breviceps

Petauro do Açúcar - Petaurus Breviceps
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É conhecido como Aymows ou Kajben na língua Kalam de Papua Nova Guiné, ou Yegang no dialeto de Kalam do Vale Asai. Os Bininj do oeste de Arnhem Land, Austrália chamam este animal de Lumbalk em sua língua Kunwinjku.

O Petauro do Açúcar (Petaurus Breviceps) é um gambá pequeno, onívoro, arbóreo e noturno, pertencente ao infraclasse marsupial. O nome comum se refere à sua predileção por alimentos açucarados, como seiva e néctar, e sua capacidade de flutuar no ar, como um esquilo voador. Eles têm hábitos e aparência muito semelhantes aos do esquilo voador, apesar de não serem intimamente relacionados - um exemplo de evolução convergente. O nome científico, Petaurus Breviceps, traduzido do latim como "dançarino de corda de cabeça curta", uma referência às suas acrobacias de copa.

Petauro de Krefft - Petaurus Notatus
(Clique na foto acima para conhecer mais sobre)

Petauro do Açúcar é caracterizado por seu par de membranas deslizantes, conhecidas como patagia, que se estendem desde as patas dianteiras até as posteriores. Planar serve como um meio eficiente de alcançar comida e fugir de predadores. O animal é coberto por uma pele macia, de cinza claro a marrom claro, que é sombreada, sendo de cor mais clara em sua parte inferior.

Petauro do Açúcar é nativo de partes da Austrália continental, Nova Guiné e algumas ilhas da Indonésia e foi introduzido na Tasmânia, provavelmente na década de 1830. É um animal de estimação exótico popular, mas é proibido em algumas regiões, incluindo partes da Austrália e dos Estados Unidos.

Acredita-se que o gênero Petaurus tenha se originado durante o período inicial a meados do Mioceno (18 a 24 milhões de anos atrás), então se dispersou da Nova Guiné à Austrália, onde as espécies de Petaurus australianos divergiram. As primeiras espécies de Petaurus ocorreram na Austrália 4,46 milhões de anos atrás e o Petauro do Açúcar é a única espécie de Petaurus nativa da Austrália e da Nova Guiné.

Petauro Biak - Petaurus Biacensis
(Clique na foto acima para conhecer mais sobre)

A espécie é dividida em sete subespécies, três ocorrem na Austrália, quatro na Nova Guiné, embora o debate sobre a atual delimitação das espécies continue. Essas sete subespécies são atualmente designadas por pequenas diferenças morfológicas, como cor e tamanho do corpo. No entanto, a análise genética usando DNA mitocondrial indica que as subespécies morfológicas podem não representar populações geneticamente únicas.

Ao contrário da distribuição geográfica atual dos Petauros do Açúcar, duas populações geneticamente distintas na Austrália podem ter surgido devido ao isolamento geográfico de longo prazo após a secagem do continente australiano após o Plioceno e o soerguimento do Great Dividing Range, por um processo conhecido como especiação alopátrica. Uma população é encontrada na costa de New South Wales e no sul de Queensland e o outro é encontrado no norte de Queensland, no interior e no sul de New South Wales, Victoria e South Australia.

Evidências adicionais são necessárias para esclarecer se mudanças nas divisões taxonômicas atuais são necessárias; por exemplo, subespécie P. b. biacensis é provisoriamente considerado uma espécie separada, Petauro Biak (Petaurus Biacensis). Evidências recentes indicam que Petaurus Breviceps compreende três espécies crípticas: o Petauro de Krefft (Petaurus Notatus), o Petauro de Savana (Petaurus Ariel) e o verdadeiro Petaurus Breviceps, com um alcance restrito significativamente afetado por 2019-20 Incêndios florestais australianos.

Os Petauros do Açúcar são encontrados em toda as partes norte e leste do continente Austrália, Tasmânia, Nova Guiné e várias ilhas associadas, o Arquipélago de Bismarck, Louisiade Arquipélago, e certas ilhas de Indonésia, Ilhas Halmahera da Molucas do Norte. Os primeiros fósseis de Petauro do Açúcar australiano foram encontrados em uma caverna em Victoria e são datados de 15.000 anos atrás, na época do Pleistoceno. A introdução facilitada do Petauros do Açúcar na Tasmânia em 1835 é apoiado pela ausência de restos de esqueletos em depósitos de ossos subfósseis e a falta de um nome aborígene da Tasmânia para o animal. Na Austrália, a distribuição dos Petauros do Açúcar corresponde às florestas ao longo das costas sul, leste e norte, e se estende a altitudes de 2.000 m nas cordilheiras orientais.

Planador Maior - Petauroides Volans - Greater Glider
(Clique na foto acima para conhecer mais sobre)

Petauro do Açúcar ocorre em simpatria com o planador esquilo, planador mogno, e planador amarelo-inchado; e sua coexistência é permitida por meio de partição de nicho, onde cada espécie tem diferentes padrões de uso de recursos.

Eles têm um amplo nicho de habitat, habitando florestas tropicais e plantações de coco na Nova Guiné e florestas tropicais, floresta de esclerofila úmida ou seca e matagal de acácia na Austrália, preferindo habitats com espécies de Eucalipto e Acácia. Os principais requisitos estruturais do habitat são um grande número de troncos dentro do dossel e densa cobertura média e superior do dossel, provavelmente para permitir um movimento eficiente através do dossel.

Como todos os marsupiais arbóreos noturnos, os Petauros do Açúcar são ativos à noite e se abrigam durante o dia em buracos de árvores revestidos de ramos de folhas.

A média de intervalo de repouso de Petauros do Açúcar é de 0,5 hectares (1,2 acres), e é em grande parte relacionada com a abundância de fontes de alimentos, a densidade varia de dois a seis indivíduos por hectare (0,8–2,4 por acre).

As Corujas nativas (Ninox sp.) são seus predadores primários, outros em sua gama incluem Kookaburras, Goannas, cobras e Quolls. Gatos Selvagens (Felis Catus) também representam uma ameaça significativa.

O Petauro do Açúcar tem um corpo semelhante ao de um esquilo com uma cauda longa, parcialmente (fracamente) preênsil. O comprimento do nariz até a ponta da cauda é de cerca de 24-30 cm (9-12 polegadas), e machos e fêmeas pesam 140 e 115 gramas (5 e 4 onças), respectivamente. A faixa de freqüência cardíaca é de 200–300 batimentos por minuto e a freqüência respiratória é de 16–40 respirações por minuto. O Petauro do Açúcar é uma espécie sexualmente dimórfica, com os machos geralmente maiores que as fêmeas. O dimorfismo sexual provavelmente evoluiu devido ao aumento da competição entre parceiros que surge através da estrutura do grupo social, e é mais pronunciado em regiões de latitude mais alta, onde a competição de mate é maior devido ao aumento da disponibilidade de alimentos.

O casaco de pele do Petauro do Açúcar é espesso, macio e geralmente cinza-azulado, embora alguns sejam amarelos, castanhos ou (raramente) albinos. Uma faixa preta é vista de seu nariz até o meio nas costas. Sua barriga, garganta e peito são de cor creme. Os machos têm quatro glândulas odoríferas, localizadas na testa, tórax e duas paracloacais (associadas, mas não parte da cloaca, que é a abertura comum para os tratos intestinal, urinal e genital) que são usadas para marcar os membros do grupo e território. As glândulas odoríferas na cabeça e no peito dos homens aparecem como manchas calvas. As fêmeas também têm uma glândula odorífera paracloacal e uma glândula odorífera na bolsa, mas não têm glândulas odoríferas no peito ou na testa.

Petauro do Açúcar é noturno, seus olhos grandes o ajudam a ver à noite e suas orelhas giram para ajudar a localizar a presa no escuro. Os olhos estão bem separados, permitindo uma triangulação mais precisa do local de lançamento ao pouso durante o vôo.

Cada pé no Petauro do Açúcar tem cinco dedos, com um dedo oposto em cada pé traseiro. Esses dedos opostos não têm garras e se dobram de tal forma que podem tocar todos os outros dedos, como um polegar humano, permitindo que segure os galhos com firmeza. O segundo e o terceiro dígitos do retropé são parcialmente sindáctilos (fundidos), formando um pente de limpeza. O quarto dígito do antepé é afiado e alongado, auxiliando na extração de insetos sob a casca das árvores.

A membrana deslizante se estende da parte externa do quinto dedo de cada antepé até o primeiro dígito de cada retropé. Quando as pernas são esticadas, essa membrana permite que o Petauro do Açúcar deslize por uma distância considerável. A membrana é sustentada por músculos tibiocarpalis, úmero-dorsal e tibioabdominalis bem desenvolvidos, e seu movimento é controlado por esses músculos de suporte em conjunto com o movimento do tronco, membros e cauda.

A expectativa de vida na natureza é de até 9 anos; é normalmente até 12 anos em cativeiro, e a expectativa de vida máxima relatada é de 17,8 anos.


Morcego Branco de Honduras | Morcego Fazedor de Tenda Branca de Honduras - Ectophylla

Morcego Branco de Honduras - Ectophylla

O Morcego Branco de Honduras é a primeira espécie de mamífero conhecida a incorporar carotenóides (uma classe de pigmentos vermelhos, laranja e amarelos encontrados nas plantas) em sua pele. A cor amarela brilhante de suas asas, orelhas e nariz vem de um pigmento carotenóide amarelo chamado luteína, e é provavelmente obtido pelo morcego da casca dos frutos do figo.

Os Morcego Branco de Hondurenhos são encontrados apenas na América Central, desde Honduras até partes do leste da Nicarágua, Costa Rica e oeste do Panamá. Também chamado de Morcego Fazedor de Tenda Branca de Honduras, esses pequenos morcegos com nariz de folha empoleiram-se em 'tendas' de folhas. Os morcegos cortam estrategicamente ao longo das costelas das folhas de Heliconia com os dentes, criando uma estrutura em forma de tenda dobrada. As colônias tendem a ser pequenas, com morcegos empoleirados em grupos de 2 a 15 indivíduos.

Uma das duas menores espécies de morcegos frugívoros do mundo, os Morcego Branco de Hondurenhos são especializados em figos, especialmente uma espécie de figo (Ficus colombrine). Provavelmente como resultado dessa especialização, os Morcego Branco de Hondurenhos têm áreas de vida relativamente grandes em comparação com outras espécies maiores de morcegos frugívoros. Os morcegos também preferem forragear em árvores que ficam perto de seus poleiros e podem passar a noite comendo em uma árvore.

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Colugo | Lêmure Voador de Sunda - Galeopterus Variegatus

Colugo | Lêmure Voador de Sunda - Galeopterus Variegatus

O Colugo é um mamífero arborícola escalador encontrado no Sudeste Asiático. Há somente duas espécies, cada uma delas em seu próprio gênero, as quais formam toda uma família. Cynocephalidae e ordem Dermoptera. Embora sejam os mais capazes de todos os mamíferos escaladores, eles não podem voar de verdade, apenas planar. Eles também são conhecidos como Cobegos ou Lêmures Voadores (embora não sejam lêmures e nem possam voar).

Colugo é um mamífero de médio porte, que se assemelha superficialmente aos lémures e mede entre 35 e 45 cm de comprimento. Tem patas longas, cauda curta e uma cabeça pequena, de orelhas arredondadas. Os olhos são relativamente grandes e dispostos na frente da cara, o que lhes permite visão binocular. Os Colugos são animais noturnos e arbóreos, que habitam a floresta tropical do Sudeste Asiático. Pouco se sabe a respeito dos seus hábitos de reprodução e comportamento. Estes animais são herbívoros e alimentam-se de frutos, folhas e seiva.

Características

Os Colugos são razoavelmente grandes para um mamífero arborícola: em aproximadamente 35 a 40 cm de comprimento e 1 ou 2 quilogramas de peso, são comparáveis a um de tamanho médio gambá ou a um esquilo muito grande. Têm os membros moderadamente longos, delgados, de comprimento dianteiros e traseiros iguais, uma cauda de comprimento médio, e uma configuração corporal relativamente esguia. A cabeça é pequena, com os olhos grandes, focalizados frontalmente para a visão binocular excelente, e orelhas pequenas, arredondadas. Quando nasce, o Colugo pesa somente aproximadamente 35g e não alcança o tamanho de adulto por 2-3 anos.

Nas árvores, os Colugos não são trepadores ágeis, uma vez que não têm polegares oponíveis, braços fortes nem cauda preênsil. Para se deslocar dentro da mesma árvore, os Colugos saltitam de ramo em ramo, contando com as garras para se agarrar aos galhos.

Sua mais distinta característica, entretanto, é a membrana de pele que se estende entre seus membros e lhes dá a habilidade de saltar parciamente planando longas distâncias entre árvores. De todos os mamíferos saltadores, os colugos têm a adaptação mais extensiva ao vôo. Sua membrana de planagem, ou patagium, é tão grande quanto é geometricamente possível: funciona das omoplatas às patas dianteiras, da ponta do dedo mais externo à ponta dos dedos do pé, e dos pés traseiros à ponta da cauda, ao contrário de outros mamíferos saltadores conhecidos mesmo os espaços entre os dedos e os dedos do pé é ligado de maneira a aumentar a área de superfície total, como nas asas dos morcegos. Em conseqüência, os Colugos foram considerados tradicionalmente ser mais próximos dos antepassados dos morcegos, mas são vistos agora geralmente como os parentes vivos mais próximos dos primatas.

Quoll Oriental - Dasyurus Viverrinus

Quoll Oriental - Dasyurus Viverrinus

Dasyurus Viverrinus, também conhecido como Quoll Oriental é uma espécie de marsupial carnívoro da família Dasyuridae. Endêmico da Australásia, foi extinto no continente australiano em 1963, ficando restrito a Tasmânia. É 1 das 6 espécies restantes do gênero Dasyurus.

Características

O Quoll Oriental tem geralmente o mesmo tamanho de um gato doméstico, com um macho adulto em média de 60 cm e pesando aproximadamente 1,3 kg. Seu pêlo grosso é coberto por manchas brancas, e varia de um castanho claro a negro, com barriga esbranquiçada. Pode ser distinguido do Gato-tigre por seu corpo esbelto, focinho pontudo e falta de manchas na cauda.

O nome da espécie, viverrinus, indica que é semelhante a Doninha. A espécie foi descrita pela primeira vez em 1800 por George Shaw, que colocou no gênero dos Gambás Didelphis, juntamente com o outro só então conhecido Quoll, o Gato-Tigre.

Hábitos alimentares

É um predador solitário, caçando a noite por presas como insetos e pequenos mamiferos.

Características de reprodução

A época de reprodução começa no início do inverno, a fêmea dá a luz até 30 filhotes. Destes, o primeiro a juntar-se aos seis bicos serão os únicos sobreviventes. O desmame ocorre em cerca de 10 semanas de idade, com a permanência, enquanto filhotes nas forragens da cova da mãe.

Habitat

Vive em savanas, florestas temperadas e florestas tropicais da Tasmânia.

Distribuição Geográfica

Provavelmente sobrevive somente na Tasmânia, antigamente vivia na Austrália Meridional, Nova Gales do Sul e Victoria.

Subespécies

Subespécie: Dasyurus viverrinus guttatus? (Desmarest, 1804)
Sinônimo do nome científico da subespécie: Dasyurus guttatus.

Nota: Considerado sinônimo de Dasyurus viverrinus.

Local: Austrália.

Subespécie: Dasyurus viverrinus maculatus? (Anon, 1791)
Sinônimo do nome científico da subespécie: Didelphis maculatus.

Nota: Considerado sinônimo de Dasyurus viverrinus.

Local: Porto Jackson, Nova Gales do Sul.

Subespécie: Dasyurus viverrinus maugei? (Geoffroy, 1803)
Sinônimo do nome científico da subespécie: Dasyurus maugei.

Nota: Considerado sinônimo de Dasyurus viverrinus.

Local: Tasmânia, Austrália Ocidental.

Cigarra | Magicicada Septendecim ou Pharaoh Cicada

Brood | Magicicada Septendecim ou Pharaoh Cicada


As cigarras periódicas, como a Magicicada Septendecim ou Pharaoh Cicada, são exclusivas dos Estados Unidos e ocorrem nas regiões centro-oeste e leste do país. Nos EUA existem 15 dessas ninhadas de cigarras periódicas: 12 com ciclo de vida 17 anos e outras três com ciclo de 13 anos, o que faz com que, quase todos os anos, em alguma parte do país, um desses grupos esteja emergindo. Essas cigarras têm uma fisiologia e um sistema reprodutivo interessantíssimos.

Assim, os Estados Unidos preparam-se para presenciar em 2021 um fenômeno biológico que não ocorre em nenhuma outra parte do mundo. 


Brood | Magicicada Septendecula


Brood | Magicicada Cassini


Brood | Magicicada Septendecim ou Pharaoh Cicada


Jovem Cigarrinha - Planthoppers


Cigarrinha (Flatidae / Planthopper)


O mundo não via Cigarras assim desde 1803 - Ninhada XIX e Ninhada XIII


A partir de maio, na primavera do hemisfério Norte, trilhões de cigarras que passaram 17 anos vivendo debaixo da terra, começarão a emergir do solo, invadindo cidades e zonas rurais em 15 Estados.



As cigarras Magicicada Septendecim ou Pharaoh Cicada, são um inseto incomum de 1,5 polegada de comprimento e tem um corpo preto e grandes olhos vermelho-laranja, asas claras com veias laranja, listras laranja na parte inferior do abdômen e uma mancha laranja no tórax. Ele passa a maior parte de sua vida em um grupo, chamado de “ninhada”, em tocas subterrâneas de um a três metros abaixo do solo. Durante os 17 anos em que permanecem no subsolo, as cigarras passam por alguns estágios de desenvolvimento e alimentação até que as ninfas fazem túneis para a superfície com sua ninhada, geralmente por volta de maio, como fazem agora em certas partes do país. As ninhadas contêm um número tão grande de cigarras que podem dominar seus predadores, que ficam rapidamente muito fartos depois de comer da abundância de insetos disponíveis, deixando sobras suficientes de cigarras para se reproduzirem, estabelecendo a ninhada da próxima geração.

O único propósito da Magicicada Septendecim, uma vez que emerge de sua toca subterrânea, é se reproduzir (e o subproduto de seu surgimento é que alimenta a vida selvagem local, além de suas carcaças nutrirem o solo). As ninfas cavam na superfície das árvores próximas, perdem seus exoesqueletos e se tornam adultas prontas para acasalar. Os machos cantam juntos e voam até conseguirem convencer uma fêmea a acasalar-se com eles, o que fazem por várias vezes. Após o acasalamento, a fêmea usará seu ovipositor para injetar até 500 ovos dentro dos galhos e morrerá rapidamente depois disso.

Por volta de Julho, as cigarras machos e fêmeas terão morrido, e as novas e minúsculas ninfas vão cavar no subsolo para esperar mais 17 anos até ressurgir. Um fato fascinante sobre a espécie Magicicada é que ele tem um canto especial para indicar alarme, e quando um inseto começa a “cantá-lo”, outros se juntam. Além disso, esse inseto tem três chamados de corte, um dos quais deve soar como se a cigarra estivesse dizendo o palavra “Faraó”.

Seus minúsculos e intrincados órgãos reprodutivos são a fonte da vida que produz o número esmagadoramente grande de cigarras que vemos a cada 17 anos - às vezes em um número tão grande que as cigarras causam problemas de tráfego e danos significativos às árvores. Embora o aparecimento de uma ninhada possa nos lembrar de uma praga bíblica de gafanhotos, o Magicicada Septendecim é um inseto incrível que se sacrifica em grande número apenas para que os membros restantes da ninhada possam se reproduzir e começar outro ciclo de 17 anos.

As cigarras periódicas são diferentes das outras cigarras encontradas ao redor do mundo, as quais aparecem anualmente. Elas levam mais tempo para se desenvolver (de 13 a 17 anos) e emergem simultaneamente, e não individualmente ou em pequenos grupos. Costumam ter olhos vermelhos e coloração diferente. Em 2021 três espécies vão aparecer simultaneamente: Magicicada Septendecim, Magicicada Cassini e Magicicada Septendecula.



Besouro Rinoceronte - Dynastes Hercules

Besouro Elefante - Megasoma Elephas

Lagarta da Mariposa Brâmane - Brahmaea Wallichii

Weta Gigante - Deinacrida Fallai

Besouro Golias - Goliathus Regius

Besouro Titã - Titanus Giganteus

Pseudocreobotra-Wahlbergi-ou-Louva-a-Deus-Flor-Espinhoso



Bicho-de-Seda-do-Algodoeiro ou Percevejo-do-Chapéu - Pachycoris Torridus

Besouro da Orquídea - Pachyrhynchus - Pachyrrhynchus Orbifer



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