A Foca-Caranguejeira é um mamífero pertencente à família Phocidae. Uma das principais diferenças entre focídeos e otarídeos é caracterizada pela sua locomoção em terra, onde os focídeos não apresentam flexão para frente em seus membros posteriores, diferente dos otarídeos que realizam esta flexão, assim seus movimentos em terra são bem mais lentos com perfil de ondulação. A espécie possui distribuição circumpolar vivendo a maior parte do ano sobre os gelos antárticos, podendo migrar no verão, com o degelo das calotas, para a Austrália, Nova Zelândia, Tasmânia, Sul da África e América do Sul. Esta é a espécie mais abundante de pinípede existente hoje, com população mundial estimada em 12 milhões de indivíduos, sendo deste modo considerada em baixo risco de extinção.
Podem mergulhar a uma profundidade de 450m durante 11 minutos em busca de alimento, porém, são mais frequentes mergulhos de 25m com duração de 5 minutos; se alimentam principalmente de krill, possuindo dentição pequena e adaptada para este tipo de alimento, como também pequenos crustáceos e peixes que possuem glicoproteínas que irão evitar o congelamento do corpo do pinípede. Os principais predadores desta espécie são a Orca (Orcinus orca) e a Foca-Leopardo (Hydrurga leptonyx).
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