Os mamíferos planadores do mundo são um grupo extraordinário de animais que têm a capacidade de deslizar de árvore em árvore com graça aparentemente sem esforço. Existem mais de 60 espécies de mamíferos planadores, incluindo os esquilos voadores da Europa e América do Norte, os esquilos voadores de cauda escamosa da África central e os gambás planadores da Austrália e Nova Guiné.
Petaurista philippensis
Ordem: Rodentia
Família: Sciuridae , Pteromyini
Descrição : Embora sua cor varie consideravelmente ao longo de sua distribuição; no geral é um cinza fortemente mosqueado acima e cinza pálido abaixo, sem uma coloração marrom ou alaranjada.
Onde coexiste com o Red Giant Flying Squirrel, como em partes da Tailândia, distingue-se especialmente pela cauda que é uniformemente colorida (geralmente cinza ou preta) ou escurece gradualmente em direção à ponta sem uma ponta preta discreta. Suas orelhas são uniformemente coloridas ou com as margens anteriores marrom-avermelhadas. A cabeça não é mais clara que o resto da superfície superior.
Distribuição : Ocorre desde a península ocidental da Índia, norte até Rajasthan e sul de Bihar (Índia) e Sri Lanka. Também ocorre no sul da China, Birmânia, Vietnã, Laos e Tailândia. Na Tailândia, parece coexistir com o esquilo voador gigante vermelho em algumas localidades, incluindo Huai Ko Mong (distrito de Mae Salieng, província de Mae Hongson) e Bangkok. Ocorre em florestas maiores da península, ao sul do Ganges, na Índia.
Reprodução : A fêmea parece produzir apenas um único filhote de cada vez. Quando os filhotes nascem, o ninho é ocupado exclusivamente pela mãe.
Alimentação : Algo frugívoro, come frutos silvestres, bagas, nozes, rebentos, folhas e provavelmente as flores e cascas imaturas de algumas árvores. Gosta especialmente do fruto da Manga ( Mangifera indica ) e do Tamarindo ( Tamarindus indicus ). Na Índia, os alimentos comuns incluem frutas e folhas da figueira-do-mato ( Ficus racemosa ), durião selvagem ( Cullenia exarillata ) e jaca ( Artocarpus heterophyllys ).
Na Reserva de Tigres Periyar, no sul da Índia, come os frutos de Lakoocha ( Artocarpus Lackoocha ), Agily ( A. hirsutus ), Jaca ( A. integrifolia ), Figos ( Ficus sp.), Árvore do pão ( Elaeocarpus oblongus ), Rudrak ( E. tuberculatus ), Bishop Wood ( Bischopia javanica ), Mountain Persimmon ( Diospyros montana ), Kannada ( Palaquium ellipticum ).
Também come os frutos e flores de Noz-moscada ( Myristica contorta ), e flores de Karana ( Vernonia arborea ) e Kindal ( Terminalia paniculata ). É conhecido por comer cocos jovens e macios e pode causar sérios danos às plantações de coco.
Ecologia : Vive sozinho, em pares ou às vezes em grupos familiares. Faz um grande ninho de folhas, grama, casca desfiada e raízes fibrosas no oco de uma árvore ou galho. Um ninho foi encontrado a 18 metros de altura em um buraco natural na árvore, com 1,5 metro de comprimento, forrado de grama, musgo e pele, e com uma entrada em cada extremidade. Esta espécie é mais ativa antes da meia-noite.
Durante o tempo quente, pode dormir de costas com as pernas e a membrana deslizante estendidas para se refrescar. As áreas de vida das fêmeas adultas em plantações de coníferas foram estimadas em 3,0–3,45 hectares. As densidades variam de 11,43 a 64 animais por quilômetro quadrado. Predadores conhecidos incluem o gibão de crista preta ( Nomascus concolor ) e grandes corujas, incluindo a coruja da selva barrada ( Glaucidium radiatum ). No distrito de Trichur, na Índia, os agricultores dão cocos como recompensa para aqueles que matam esquilos voadores.
Status : Pouco preocupante.
Nota : Várias subespécies foram transferidas entre esta espécie e o Red Giant Flying Squirrel.
Subespécies:
Petaurista philippensis philippensis — Península ocidental da Índia, incluindo Kerala, Karnataka, Maharashtra ao norte de Mumbai (Bombaim); Rajastão; sul de Orrisa e sul de Bihar, Índia e Sri Lanka.
Petaurista philippensis annamensis — Vietnã. Partes superiores marrom escuro a vermelho escuro, fortemente fosco com branco; partes inferiores marrom-alaranjada pálidas. Cauda marrom-avermelhada escura a cinza.
Petaurista philippensis cineraceus — Arakan, Birmânia a Arunchal Pradesh. Muito semelhante ao filipense. Partes superiores, incluindo cauda e membranas, cinza médio; costas fortemente foscas com longas pontas brancas para cabelos; partes inferiores branco-acinzentadas.
Petaurista philippensis lylei — Províncias de Yunnan e Guizhou no sul da China, leste da Birmânia, norte da Tailândia, Laos e Camboja. Partes superiores cinza muito escuro, fortemente fosco de branco; membrana dorsal, pés e cauda pretos; buff nas partes inferiores; orelhas ruivas.
Petaurista philippensis mergulus — Ross Island, Sullivan Island, King Island, Mergui Archipelago, Burma. Cinza acima, com coloração amarela ou marrom e manchas finas de cutia, bem diferente do efeito grisalho de ponta longa na maioria das formas do continente; partes inferiores esbranquiçadas; cauda cinza..
