Os mamíferos planadores do mundo são um grupo extraordinário de animais que têm a capacidade de deslizar de árvore em árvore com graça aparentemente sem esforço. Existem mais de 60 espécies de mamíferos planadores, incluindo os esquilos voadores da Europa e América do Norte, os esquilos voadores de cauda escamosa da África central e os gambás planadores da Austrália e Nova Guiné.
Petaurus australis
Ordem: Diprotodontia
Família: Petauridae
Descrição : O maior dos gambás petaurídeos. Suas partes superiores são geralmente cinza-acastanhadas (às vezes um marrom rico) com uma faixa preta distinta e amarela ou creme por baixo. Além de seu tamanho maior, esta espécie é facilmente reconhecida por sua cor e pelo fato de seu quinto dedo ser maior que o quarto. O mais vocal dos gambás planadores, seus chamados são altos e frequentes.
Distribuição : Ampla, mas irregular, do norte de Queensland até a costa leste através de Nova Gales do Sul até o sudeste da Austrália Meridional. Habita florestas dominadas por eucaliptos altos maduros no leste da Austrália temperado e subtropical. Nas bordas de sua distribuição estão populações isoladas no norte de Queensland e também perto da fronteira vitoriana/sul da Austrália.
Reprodução : As fêmeas dão à luz entre agosto e outubro em Victoria, predominantemente entre fevereiro e abril no sul de Nova Gales do Sul e junho a agosto no norte de Queensland. A fêmea normalmente produz um filhote por ano, embora haja registro de gêmeos. O jovem permanece com seus pais até os 18-24 meses de idade.
Dieta : Exsudatos de plantas e insetos são seus principais itens alimentares, suplementados com invertebrados. Também extrai seiva de diferentes espécies de eucalipto e néctar de vários gêneros de árvores, incluindo Eucalyptus , Corymbia , Melaleuca , Banksia e no norte de Queensland, Melicope e Buckinghamia . Honeydew e lerps de invertebrados, bem como maná também são consumidos.
A seiva de diferentes espécies de eucalipto é geralmente obtida cortando -se entalhes em forma de V nos troncos de um número muito pequeno de árvores, conhecidas como árvores do sítio da seiva. No norte de Queensland, o mogno vermelho ( Eucalyptus resinifera ) é a única espécie de árvore utilizada para a seiva e é um elemento importante em seu habitat.
Ecologia : Nidifica em cavidades dentro de árvores em pequenos grupos familiares de dois a mais de quatro adultos e seus descendentes. Sua organização social é flexível e parece variar de acordo com a abundância de recursos locais. Algumas populações são social e geneticamente monogâmicas, enquanto outras podem ser monogâmicas ou poligâmicas. As áreas de vida dos diferentes grupos são muito grandes e apresentam sobreposição mínima. Eles variam em tamanho de aproximadamente 30 hectares a mais de 65 hectares.
A densidade é baixa, variando de 0,05 a 0,14 animais por hectare. O planador de barriga amarela tem cerca de 17 chamadas diferentes, incluindo gritos altos, longas chamadas borbulhantes e cliques bucais suaves. As ligações mais frequentes servem para divulgar seu território. Como em todos os petaurídeos, a marcação de cheiro desempenha um papel importante na manutenção da coesão do grupo.
Status : Pouco preocupante.
A população do norte, não descrita, está listada como vulnerável e a população do sul da Austrália é considerada ameaçada de extinção. Uma análise de viabilidade populacional das espécies sugeriu que pelo menos 150 grupos de planadores são necessários para sustentar populações viáveis, exigindo uma área mínima de 9.750 hectares onde todo o habitat é adequado, mas apenas 28-54 por cento do habitat em alguns locais pode ser adequado, são necessários 18 000–35 000 hectares.
Subespécies:
Petaurus australis australis — Queensland central na costa leste até o centro de Victoria, com uma população isolada.
Subespécies sem nome — Populações isoladas no norte de Queensland nas encostas ocidentais da floresta tropical entre o Monte Windsor e Yamanie, na margem do Herbert River Gorge. A taxonomia deste segmento isolado do intervalo precisa ser resolvida.
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