A Cobra Real Escarlate é bela e não venenosa, é encontrada nas florestas de pinheiros e nos campos do sul e do leste dos Estados Unidos. Seu comprimento varia de 2 a 4,27 pés e tem um padrão de cores impressionante de faixas pretas, vermelhas, brancas ou amarelas sobre seu corpo. Essas bandas fazem com que potenciais predadores, incluindo humanos, a confundam com a venenosa Cobra Coral. Mas uma pessoa pode distinguir uma Cobra Real Escarlate de uma Cobra Coral olhando para seu focinho, que deveria ser vermelho em comparação com o preto da Cobra Coral.
Pode-se dizer que as Cobra Reais Escarlate jovens são mais bonitas do que as mais velhas, pois suas faixas são de um vermelho puro, preto e branco, e o branco fica amarelo com a idade até ficar da cor de um damasco maduro. Embora a cobra real possa escalar e até nadar, ela prefere ficar fora de vista e gosta de se esconder sob a casca de pinheiro em decomposição ou em tocos de pinheiro.